泪膜是指角膜表面一层7~40μm的泪液，由脂质层、水液层和黏蛋白层构成。由于其暴露在空气中，因而易受到空气及外界因素的变化而改变。

泪膜对眼球光学质量影响显著，10%~30%的干眼患者会有视觉质量影响，典型表现为视力波动。泪膜的动态变化包括:

• 整个泪膜厚度的变化

• 脂质层厚度的变化

• 泪膜破裂现象

这三方面改变均对视觉质量造成影响。原因在于，泪膜、角膜及眼内屈光介质均是是影响视网膜成像的重要环节，其中泪膜是眼表的第一道屈光介质。泪膜的稳定是保证视网膜成像质量的重要因素。泪膜不稳定，仅仅维持较短时间即破裂，造成泪膜的不规则、不完整，最终导致视觉质量下降。干眼影响视觉质量的机制主要分为两方面：

一、是眨眼后高阶像差的稳定性降低，导致眨眼时的视力波动；

二、是中央角膜区域的眼表损伤，引起高阶像差和角膜后向光散射的增加，继而产生视物模糊。

泪液的质、量和动力学改变，引起2次瞬目间的泪膜不稳定，暴露出角膜表面的不规则光学扭曲和散射，影响了人眼整个光学系统，从而导致视网膜成像质量的下降。

眼表微环境由眼脸、角膜、结膜、睑板腺、泪腺等组织，以及泪膜、免疫体系、神经支配体系、内分泌调控体系、血管及淋巴管体系、微生物群落等不同的眼表组织及其细胞、细胞外基质等多个层面的复杂成分构成，这些成分相互联系和影响，从而达到平衡状态。当眼表微环境的任何一项成分的异常，都可能引起整个微环境稳态的失衡，并诱发泪膜不稳定，二者相互作用导致炎症反应、组织损伤、神经异常，造成不适症状的同时，有可能带来视觉质量的下降，以及视功能障碍。

其中，视功能所涵盖范围较为广泛，一方面与双眼视觉相关，如双眼的协调和配合能力，改变和维持聚焦状态的调节能力，跟随功能，精确的扫视和追踪功能等；另一方面又包含了感知方面的内容，包括光觉、色觉、形觉、立体觉和对比觉等。视觉质量，通常和屈光介质密切相关，包含视力、清晰度、舒适度、稳定性等指标。

另外，角膜上皮损伤、角膜云翳、新生血管可能导致角膜表面形态不规则以及涂布于角膜上皮的泪膜分布不规则，将产生特定的泪膜破裂形态；而且眼表损伤造成后向光散射增加，以及基线高阶像差增加，导致视力模糊。又如，眼表化学伤导致的结膜杯状细胞密度下降，黏蛋白异常，从而导致不同的泪膜破裂形态，继而引起泪液动力学的改变，泪膜不稳定造成前向光散射增加，患者可出现眩光不适以及眨眼后高阶像差稳定性下降，所导致的眨眼后视力波动。再如睑板腺导管阻塞，过度角化和慢性炎症，导致睑板腺功能障碍（Meibomian gland dysfunction，MGD）以及睑缘炎相关角结膜病变；此时泪膜稳定性下降，产生特定的泪膜破裂形态，导致高阶像差增加，对比敏感度异常，影响视觉质量。